静岡県湖西市　チームやらまいか　汐見出荷組合大根部会 佐原　敏樹さん

紅芯大根への挑戦

抗酸化力もあり、サラダの彩りとして、最適な紅芯大根ですが、最大の問題が栽培している農家さんが少ないことでした。このままでは、安定供給が出来ない。そこで、佐原さんのような、モスの協力農家さんでありながら、大根も一緒に栽培している農家さんに、モス専用として栽培してもらうことを依頼しました。一度も作ったことがない作物に対し、不安もあると思いますが、たくさんの農家さんが答えてくれました。写真の成田さん、井上さんもその中のお一人です。

紅芯大根栽培の苦労

佐原さんの畑を訪問しました。畑にはいつもの立派な大根と、普段は見ない紅芯大根が並んでいます。
「工夫してうまく作ったけど、やっぱりもう少し時期が後だったら良かったかな」と佐原さん。
サラダの発売開始に間に合わすため、この紅芯大根は８月２０日に播種をしましたが、本来はもう３～４週間ぐらいあとの播種が最適な時期だそうです。白大根であれば、播種時期に合わせて、様々な品種が開発されておりますが、紅芯大根はそうではありません。ネックは暑さ。昨年のテスト栽培では、暑さにより栄養素を根が吸収することが出来ず、芯の部分が黒くなってしまう障害が出てしまいました。今年は対策として、寒冷紗で作物を覆い、暑さを抑え、栄養素の吸収がよりしやすくする資材を畑に入れて、大きな問題なく栽培出来ましたが、珍しい野菜を導入する苦労を改めて感じました。

人間と同じように野菜を育てる

佐原さんに栽培のこだわりを聞きました。
「人間と同じように育てること」と佐原さん。
人間は赤ちゃん⇒こども⇒大人と成長していくに従い、世話のやり方や食べ物が変わっていきます。野菜もそれと全く一緒で、生育状態ごとに必要な世話や栄養を見極め、それを過不足なく与えることで、病気にならない健康的な野菜が出来ると言われています。
佐原さんはこのやり方を実践し、この時期にはこの栄養が必要、といったことをマニュアル化し、全国の若い農家さんに伝えています。
「自分は何十年もかけてしまいましたが、若い人たちが同じように苦労をする必要はない、理屈を知って、このマニュアルを参考に栽培すればいいんです」と佐原さんは言います。
若い人に惜しげなく農業技術を伝える、こういった姿勢も佐原さんたちチームやらまいかの素晴らしい点の一つだと考えています。

野菜は薬草という考え方

佐原さんの野菜のこだわりのもう一つ大きなこだわりは「野菜は薬草」という考え方です。
「食べたら、健康になる、病気が治るといったものを作らなきゃ」と佐原さんは言います。農業と言えば「収量」が第一で、そこからすすんで「美味しさ」ということがポイントになると思いますが、佐原さんは更にもう一歩すすんで、「人を健康にする」という視点で農業に取り組んでいます。
しかも、チームやらまいかの野菜はどれも、大きくて、重いのが特徴です。
「大きくて、重くて、いっぱい取れれば、世界的な食料難を救える」、「大きくて体に良い物を作るのが、農家の使命だから」とチームやらまいかの皆さんは言います。
「収量」と「健康や美味しさ」は両立しないと思いがちですが、そうではなく両方を目指すべき、という正しい農家さんの姿がここにはあると感じています。

野菜は薬草という考え方

最後に佐原さんにお客さまに向けてのメッセージをもらいました。
「本来の美味しさを味わえる野菜を作っていますので、是非こどもさんに食べてもらいたいです」
佐原さんの大根は、主に、中京、静岡、関東のモスバーガーに納品されています。その味を是非、お店で確かめて下さい！

Text by Yagi